労働者の補償に関する法律は、労働中にケガをしたり、障害者となったりした場合に備え、労働者が経済的補助を受けられる保険に加入することを義務付けるものです。同法はケガをした労働者が雇用主を訴えることを避けるものでもあります。業務に関連した事故や病気でケガをしたり、死亡したりした労働者の家族も補償を受け取ることができます。労働者の補償に関する法律が制定される以前は、ケガをした労働者が経済的補助を受けるには、雇用主に対する訴訟という時間とお金のかかる方法をとるしかありませんでした。アメリカ連邦議会は１９０８年に男性労働者補償法を制定しました（「男性労働者」という言葉が使われたのは、同法が工場などでの事故やケガを補償するために制定されており、当時そこで働いていたのはほとんどが男性だったためです）。この連邦政府による立法が行われた後、それぞれの州が独自の労働者の補償に関わる法律を制定し始めました。